Cheratite da Lenti a Contatto
L'uso prolungato o scorretto delle lenti a contatto può causare infezioni corneali gravi. È una delle urgenze oculistiche più frequenti — e spesso il punto di partenza per considerare la chirurgia refrattiva.
La cheratite è un'infiammazione della cornea, e le lenti a contatto rappresentano il principale fattore di rischio per la sua forma infettiva. I batteri — soprattutto Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus — possono colonizzare la superficie della lente e penetrare nell'epitelio corneale, specialmente se la lente viene indossata di notte, per troppe ore consecutive, in acqua (piscina, mare, doccia), o se i tempi di sostituzione non vengono rispettati. Le forme più gravi e distruttive sono causate da Acanthamoeba, un parassita presente nell'acqua, che richiede trattamenti prolungati per mesi.
I sintomi sono: dolore oculare intenso e improvviso, fotofobia marcata, arrossamento, lacrimazione e calo visivo. La cheratite batterica è un'emergenza: nelle prime 24-48 ore si forma un'ulcera corneale che può progredire rapidamente in profondità, lasciando cicatrici permanenti o richiedendo nei casi estremi un trapianto di cornea. Chi porta lenti a contatto e sviluppa dolore oculare acuto deve rimuovere le lenti e recarsi subito in pronto soccorso oculistico — non aspettare il giorno seguente.
Il trattamento consiste in colliri antibiotici ad alta concentrazione somministrati con frequenza intensiva (anche ogni ora nelle prime 24-48 ore). La guarigione lascia spesso cicatrici corneali che riducono la qualità visiva anche dopo la risoluzione dell'infezione. Chi ha avuto episodi ricorrenti di cheratite legata alle lenti dovrebbe seriamente valutare la chirurgia refrattiva — PRK, SMILE o FemtoLASIK — come alternativa definitiva e molto più sicura per correggere il difetto visivo.
Chi porta lenti a contatto accetta un rischio di cheratite infettiva stimato in circa 1 caso ogni 2.500 portatori per anno — un rischio cumulativo significativo su 20-30 anni di utilizzo. La chirurgia refrattiva laser (PRK, SMILE, FemtoLASIK) elimina definitivamente la necessità delle lenti, azzerando questo rischio. Per i candidati idonei, l'intervento è rapido, molto sicuro e con recupero visivo eccellente. Vale la pena valutarlo.
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Una visita oculistica completa è il primo passo per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato.